La fondation philanthropique du milliardaire américain Michael Bloomberg a annoncé, un nouvel investissement de 100 millions de dollars pour combattre les émissions de méthane (CH4). Le méthane, deuxième gaz à effet de serre derrière le CO2, constitue un levier prioritaire pour une réduction rapide des émissions mondiales.
Invisible dans l’air et inodore, le méthane, deuxième plus important gaz à effet de serre après le CO2, est la molécule du gaz naturel produite par l’agriculture et l’exploitation de combustibles fossiles, principalement. Cette annonce, à quelques jours du lancement de la Cop30 au Brésil, a été saluée par le secrétaire général de l’Onu Antonio Guterres et le président français Emmanuel Macron, qui s’est dit prêt à « travailler aux côtés de Bloomberg Philanthropies » à ce sujet.
« Les émissions de méthane sont l’un des principaux facteurs du changement climatique, mais aussi l’une des principales opportunités pour faire rapidement des progrès », a insisté Michael Bloomberg lors d’un appel avec la presse.
Au pouvoir bien plus réchauffant que le CO2, le méthane a une durée de vie plus courte. Il constitue de ce fait un levier prioritaire pour une réduction rapide des émissions. Emmanuel Macron a appelé fin octobre à «aller très vite et très fort» contre les émissions de méthane, et Paris pousse pour que le sujet soit en haut des priorités en amont de la conférence des Nations unies sur le climat qui se tiendra à Belém du 10 au 21 novembre.
Bon à savoir
Le méthane (CH4), principal composant du gaz naturel, est un hydrocarbure simple constitué d’un atome de carbone (C) lié à quatre atomes d’hydrogène (H)(1). C’est aussi le deuxième gaz à effet de serre lié à l’activité humaine le plus rejeté dans l’atmosphère après le dioxyde de carbone (CO2).
Environ 580 millions de tonnes de méthane s’échappent dans l’atmosphère chaque année, dont 60% attribuables à l’activité humaine (agriculture en tête) et près d’un tiers aux zones humides naturelles. Or, le pouvoir de réchauffement de ce gaz à effet de serre est 28 fois plus important que celui du CO2 sur un horizon de 100 ans (et 80 fois sur 20 ans).
Bien plus réchauffant que le CO2 mais à durée de vie plus courte (une dizaine d’années), il est responsable d’environ 30% du réchauffement mondial depuis la révolution industrielle. Eviter d’en émettre a un fort effet à court terme dans la lutte contre le réchauffement climatique. Le méthane est généré par des processus naturels et anthropiques variés, et sa production et son émission jouent un rôle important dans les cycles biogéochimiques et dans le changement climatique.